Fransız fotoğraf yayını Réponses Photo‘ya göre, fotoğraf bugün, 16 Eylül’de 200 yaşına girdi.
Uzun yıllardır dergide yayınlanan son sayısında, 373. sayısında , fotoğrafın 200. doğum gününü kutladı. O iki yüzüncü yıl doğum günü pastasında çok sayıda mum var. Sorulması gereken ilk soru, “Neden bugün? Neden bu yıl?”
Fotoğrafın tam olarak ne zaman icat edildiği konusunda çok fazla fikir ayrılığı var; bu konu Réponses Photo dergisinin geçen yaz ele aldığı bir konu.
“Ama neden tam olarak 1824 tarihi? Bunu yapmak için, iki asırdan daha öncesine, zamana geri dönmeli ve Nicéphore Niépce‘nin hayatına odaklanmalıyız. Parlak bir mühendis olan Niépce, Aydınlanma Çağı’nın ortasında, fotoğrafın doğuşunun merkezi olan Chalon-sur-Saône’da doğdu,” diye yazıyor
Réponses Photo çevrilmiş bir makalede.
1816’da Niépce, bir görüntü oluşturmak için ışığı yakalamaya yönelik 18. yüzyıl sonu deneylerine devam etti. Aynı dönemde, başkaları da aynı şey üzerinde sıkı bir şekilde çalışıyordu – 1840’ların başında siyanotipi yaratacak olan İngiliz bilim insanı John Herschel de dahil. Herschel ayrıca “fotoğrafçılık” kelimesinin yaratıcısı olarak da anılır. Niépce ise bunun yerine “Güneşle yazma” anlamına gelen “heliografi”yi seçti.
Daha da önemlisi, ilerleyen yıllarda Niépce deneylerinde ilerleme kaydetti, farklı ekipmanlar ve kimyasallar denedi ve sonunda 16 Eylül 1824’te şifreyi çözdü.
Nicéphore, kardeşine yazdığı bir mektupta ilk başarılı fotoğrafını şöyle anlatıyordu; ancak kullandığı kelime bu değildi.
“İşlemlerimin iyileştirilmesinin yardımıyla, arzuladığım ve kendimi bununla övmeye cesaret edemediğim bir bakış açısı elde etmeyi başardım, çünkü o zamana kadar yalnızca çok eksik sonuçlar elde etmiştim. Bu bakış açısı Gras tarafındaki odanızdan çekildi […] Nesnelerin görüntüsü orada şaşırtıcı bir netlik ve sadakatle, en küçük ayrıntılara ve en hassas nüanslarına kadar temsil ediliyor,” diye yazdı Nicéphore.
16 Eylül 1824, şüphesiz önemli bir gündü. Fotoğrafçılığın doğduğu gün olmasının yanı sıra, aynı zamanda Fransa Kralı XVIII. Louis’in öldüğü gündü — saltanat sırasında ölen son Fransız hükümdarı.
Bu ilk fotoğraf artık mevcut olmasa da, mucidin torunlarından birine göre, bazı tarihçiler hâlâ mühendisin en eski fotoğraflarından birini, belki de bir Fransız tavan arasında bulmayı umuyor. Uzun süre saklandıktan sonra önemli bir tarihi eserin keşfedilmesi ilk kez olmayacaktı.
Eğer Niépce ilk fotoğrafı 1824 yılının Eylül ayında çektiyse, neden bazı insanlar fotoğrafçılığın 200. yılına daha birkaç yıl var?
Büyük ölçüde, ilk referans alınan görüntünün korunmamış olmasından kaynaklanmaktadır. Niépce erken dönem fotoğraflarını taşa kaydetmiş ve sonra tekrar kullanmak için zımparalamıştır. Hayatta kalan en eski fotoğraf, Niépce’nin 1826 veya 1827’de yaptığı Le Gras Penceresinden Görünüm’dür. Bu orijinal fotoğraf 1952’de bulunmuş ve 1963’ten beri neredeyse sürekli olarak Austin’deki Teksas Üniversitesi’nde sergilenmektedir. Bazen özel sergiler için yola çıkmıştır.
Ancak bazı uzmanlara göre, günümüze ulaşan en eski fotoğrafı ilk fotoğrafla karıştırmak bir hatadır. Bu uzmanlar arasında Le Photographe’ın eski genel yayın yönetmeni Bernard Perrine , Spéos okulu müdürü Pierre-Yves Mahé ve Niépce’nin doğrudan soyundan gelen Manuel Bonnet de yer alıyor.
Mahé , Le Gras’daki Pencereden Görünüm adlı fotoğraftan daha erken bir fotoğraf bulmayı umuyor , ama bu olmasa bile bugünün fotoğrafçılığın 200. doğum günü olduğundan emin.
