Kendini sıradan erkek ve kadınların fotoğraflarını çekmeye adayan Louis Stettner, kendini “dünyanın en tanınmış bilinmeyen fotoğrafçısı” olarak tanımladı.
Hem Paris’te hem de New York’ta çalışmalarını sürdüren Stettner, özellikle işe gidip gelenleri fotoğraflamayı seviyordu ve belki de en bilinen eseri Manhattan’daki Penn İstasyonu’na odaklanıyordu.
Stettner’in sıradan insanları belgelemesi, köklü komünist inançlardan kaynaklanıyordu; kendisi, 1976 tarihli Birleşik Tarım İşçilerini Destekleyen Yürüyüşteki Göstericiler fotoğrafında görülebileceği gibi, düzenli olarak işçi protestolarına katılan, hayatı boyunca Marksistti.
Thames & Hudson tarafından yayımlanan yeni büyük retrospektifte Sally Martin Katz, Stettner’ın neden herkesçe bilinen bir isim olmadığını soruyor.
“20. yüzyıl fotoğrafçılığını düşündüğümüzde, aklımıza birkaç büyük isim geliyor: Henri Cartier-Bresson, Walker Evan, Dorothea Lange, bunlardan sadece birkaçı. Ancak Louis Stettner’ın adı daha az sıklıkla anılıyor ve belki de sadece fotoğraf tarihi akademisyenleri ve bilginleri tarafından anılıyor,” diye yazıyor Martin Katz.
Martin Katz, bunun nedeninin Stettner’ın 20. yüzyılın ortalarındaki birçok büyük fotoğrafçının aksine, kendisini ne New York’a ne de Paris’e bağlamamış olması olabileceğini ileri sürüyor.
Louis Stettner Kimdir?
Louis “Lou” Stettner, 7 Kasım 1922’de Brooklyn, New York’ta doğdu ve fotoğrafçılığını “Hümanist Gerçekçilik” olarak tanımlıyor ve fotoğrafın sahnelenmesinin ahlaksız olduğuna inanıyor.
Büyük Buhran, daha sonraki çalışmaları üzerinde derin bir etki bıraktı ve işçi sınıfına ve dışlanmış topluluklara karşı derin bir empati duymasını sağladı. Sid Grossman, Henri Cartier-Bresson ve Weegee (Arthur Fellig) gibi fotoğrafçılardan ilham aldı.
II. Dünya Savaşı sırasında Stettner, ABD Ordusunda görev yaptı. Bu süre zarfında fotoğrafçılık becerilerini geliştirdi ve Pasifik cephesinde muharebe fotoğrafçısı olarak çalıştı.
Savaştan sonra Stettner New York’a döndü. New York şehrindeki hayatı belgelemeye kendini adamış, sosyal bilince sahip fotoğrafçılardan oluşan bir grup olan Photo League’de aktif olarak yer aldı. 1950’lerde Paris’e taşındı ve şehrin sanat topluluğuyla ilişki kurdu.
Louis Stettner, Thames & Hudson tarafından yayınlanmaktadır.
