“Ben sanatçı değilim. Tüm hayatım boyunca bu kelimeye karşı mücadele ediyorum. Amerikalı fotoğrafçıların hepsi sanatçı olarak adlandırılmak istiyor. Ben bir fotoğrafçıyım ve bunun yanında duruyorum. ” – Don McCullin
İngiliz fotoğrafçı Don McCullin kendini tanımlama şekline çok dikkat ediyor. Geçen yıl Tate’de büyük bir retrospektif olmasına rağmen, “Ben bir sanatçı değilim. Tüm hayatım boyunca bu kelimeye karşı mücadele ediyorum. Amerikalı fotoğrafçıların hepsi sanatçı olarak adlandırılmak istiyor. Ben bir fotoğrafçıyım ve bunun yanında duruyorum. ”
Biafra’dan Kıbrıs’a Phnom Penh’e kadar savaş alanlarında en ünlü fotoğraflarını çekmesine rağmen, “savaş fotoğrafçısı” etiketine de direniyor. Tate küratörü Aïcha Mehrez‘in dediği gibi, “bunun bir zulüm işçisi olarak adlandırılmaya eşdeğer olduğunu düşünüyor.”
McCullin, New York Times‘a “ Bir çok insan bana, Savaş fotoğrafçısı olmak istiyorum ” diye yazıyor ve bu beni bir şekilde rahatsız ediyor. Ölümü ve acıyı bir gösteri veya maceracı kariyer fırsatı olarak görme arzusu sapkınlık, özellikle fotoğrafçılar lenslerini sadece başkalarının problemleri üzerine eğittiklerinde. “Tamam,” diye devam ediyor, “bir savaş fotoğrafçısı olmak istiyorsanız, bir uçağa binip başka birinin ülkesine gitmek zorunda değilsiniz. Kendi etrafınızda çok fazla yoksulluk, sefalet ve ıstırap var. ” “Ben oradaydım” diyor McCullin.
Kuzey Londra’da yoksulluk içinde büyümek bakış açısını önemli ölçüde şekillendirdi. Disleksi hastasıydı ve okulu zorlukla tamamladı; “Çocukluğunda üç kez tahliye edilmişti; 15 yaşından beri babasının öldüğü zaman ailesinin ana kazananı olmuştu ve RAF’ta iki yıl geçirmişti ”. 1958’de 23 yaşında ilk fotoğrafını sattığında: Sunday Suits, bir Londra çetesinin portresi, Finsbury Park binasının yıkıntılarında, arkadaşlarının ve mahallesinin bir portresinde poz verdi. Görüntü fotoğraf kariyerini başlattı, ancak McCullin bazen etiket fotoğrafçısına, sözcüğün kameranın arkasındaki kişi ile önündeki kişiler arasındaki doğal bir mesafeyi nasıl ima ettiğinin hiper yazılımına karşı direndi.
McCullin için fotoğrafçılık tanıklık ve empati tarzı taşıyor. Bir keresinde “Çalışıyorum,” dedi, “fotoğrafçı olarak değil, insan olarak. Fotoğrafçı olarak değil, kişi, erkek ve fotoğrafçılığın fotoğrafını çekmeye çalışıyorum. bu sadece öğrendiğim bir şey, sadece iletişim kurmanın bir yolu. ” Pek çok demurralının işi için sorumluluktan kaçınmanın bir yolu değil. Resimlerinden kesinlikle sorumlu hissediyor. Ama tam olarak ne iletişim kuruyorlar? Susan Sontag‘ın iddia ettiği gibi, savaş fotoğrafçılığı hakkında kesin bir şey yok. Aynı görüntü bir çatışmada her iki taraf tarafından da tamamen farklı iki mesajı telgraf ederek ve farklı gündemlere hizmet ederek kullanılabilir.
“Başlığı değiştir,” diye yazdı Sontag, “bu ölümlerin kullanımını değiştir.” Fotoğrafçılık, dergi veya galeri retrospektiflerinde her zaman açıklayıcı metnin yakınında bulunur. McCullin’in kendi anlatıları, çalışmalarını, özneleri ve bazen de fotoğrafçının kendisi için şefkat yaratacak şekilde bağlamlandırıyor. Bir görüntüden, Phnom Penh yakınlarındaki bir kamyonun arkasında ölmekte olan bir adamın neredeyse aynı kadere nasıl tanıştığını açıklıyor McCullin:
Phnom Penh yakınlarındaki küçük bir kasabadaydım ve akşam oldu ve pusuya girdik. Bir cipin önüne bir havan bombası düştü ve gelen tüm metal parçaları vücuduma saplandı. Benim bacaklarımda ve kasıklarıma saplandı. Ve önümdeki adamı öldürdü. Bütün parçalar miğdesine saplandı.
Beni hastaneye götürmek için bu kamyona koydular ve “Neden burada hiçbir şey yapmadan oturuyorsun? Neden fotoğraf çekmiyorum, aklımdan çıkarsın? ” Bu fotoğrafı çektikten sonra öldü.
McCullin nihayet aklını gördüklerinden uzaklaştırmakta zorlandı. 84 yaşındaki fotoğrafçı yıllarca seyahat ettikten sonra İngiltere’ye döndüğünde, “çok depresyondaydı” diye yazıyor Naomi Rea, “Yıllarca hayal edilemeyen dehşetlere tanık olduklarından travma yaşadı ve gelmeyi hiç bırakmayan görünen savaşları suçlamaktan kaçınmakta zorlandı.” Tıpkı Virginia Woolf’un İspanya İç Savaşı’nın zirvesinde yazdığı gibi, “aynı fotoğraflara baktığımızda aynı şeyleri hissedip hissetmediğimizden” kuşku duymaya başladı.
Ona ne diyelim – sanatçı, savaş fotoğrafçısı, fotoğrafçı, insan – McCullin’in, başkalarının acısını belgelemek için kendi hayatını riske atan kendi deneyimleri zarar gördü. Aynı şeyi yapanlar için canlı bir öğüt olarak hizmet ediyor gibi görünüyor. “Bütün bunlardan musallat oldum?” diyor. “Ben bu konuda her zaman düşünüyorum. Bundan hiçbir özgürlüğüm yok. ”
Efsanevi Savaş Fotoğrafçısı Don McCullin, Kariyeri Üzerine Düşünüyor: “Tüm Bunlardan Perili Miyim? Ben bu konuda her zaman düşünüyorum.”
