En çok kabile ve yerli halkların portreleriyle tanınan İngiliz fotoğrafçı Jimmy Nelson, yakın zamanda Dubai veliahtının desteklediği dünyanın en kazançlı fotoğrafçılık yarışması olan HIPA’da 100.000 $’lık Özel Takdir Ödülü’nün kazananı olarak duyuruldu. SanalSergi, ödül, hayatı ve ilham verici kariyeri hakkında konuşmak üzere Nelson ile bir araya geldi.
En çok kabile ve yerli halkların portreleriyle tanınan İngiliz fotoğrafçı Jimmy Nelson, yakın zamanda Dubai veliahtının desteklediği dünyanın en kazançlı fotoğrafçılık yarışması olan HIPA‘da 100.000$’lık Özel Takdir Ödülü’nün kazananı olarak duyuruldu. SanalSergi, ödül, hayatı ve ilham verici kariyeri hakkında konuşmak üzere Nelson ile bir araya geldi.
Çocukluk Travmasıyla Şekillenen
James ‘Jimmy’ Philip Nelson, 1967 yılında İngiltere’nin Kent bölgesindeki Sevenoaks’ta doğdu ve ilk yıllarını jeolog olan babasıyla birlikte dünyanın farklı yerlerine taşınarak geçirdi.
Nelson, SanalSergi’ye “Hayatımın ilk yedi yılını seyahat ederek geçirdim,” diyor. “Şu anda çalıştığım ülkelerin çoğu, çocukluğumda yaşadığım ülkeler. Bu yüzden çok erken yaşlardan itibaren dünyaya derinlemesine yatırım yaptım.”
Yedi yaşındayken Nelson, geleneksel bir yatılı okula gitmek üzere Birleşik Krallık’a geri gönderildi ve hayatı o zaman karanlık bir hal aldı.
Nelson, “Bin tane küçük çocuk ve dört yüz Katolik Cizvit rahibi vardı,” diye hatırlıyor. “İşler ters gitti – Katolik Cizvit rahiplerinin küçük çocuklara yaptığı şeyler. Ve kendime ve insanlığa olan tüm güvenim öldü.
“Gençken karantinaya girdim ve sonra 16 yaşındayken, felaket olaylar yaşandı. Sıtmadan çok hastaydım. Bana yanlış antibiyotikler verildi ve okulda iki hafta boyunca bir odaya kilitlendim. Saçlarım döküldü. Ve bir gün odadan çıktım ve herkes, ‘Vay canına, Jimmy, seninle ilgili ciddi bir boklar oldu. Çok çirkinsin.’ dedi. Ve ben de, ‘Vay canına, bu komik. Bu sırrı küçük bir çocukken beri kendime sakladım. Ama şimdi sırrım ortaya çıktı çünkü içimde hissettiğim çirkinlik artık dışarıda.’ diye düşündüm.”
Tintin’den Esinlenerek Bir Yolculuğa Çıkmak
1985 yılında, 17 yaşındayken Nelson yatılı okulundan kaçıp dış dünyaya açıldı.
Fotoğrafçı , “[Bu travmatik deneyimler] sonucunda kaçtım ve çocukluğumda avatarım olan Tintin‘den ilham alarak dünyaya koştum,” diyor. “Açıkçası altmışların sonlarında doğdum ve Tintin Tibet’e gitti ve Tibet’te saçı olmayan birçok küçük çocuk vardı.
“17 yaşındaydım. Rahip kıyafeti giydim ve Tibet’e doğru yürüdüm ve yolculuğum orada başladı.”
Nelson, Sovyet Zenit B 35mm SLR kamera ve birkaç rulo Kodak Gold film getirdi. Tibet’teki insanların portrelerini çektikten ve fotoğrafları yayınladıktan sonra Nelson, hayatı boyunca sürdürdüğü fotoğrafçılık ve sanat keşfine atıldı.
“Yolculuk, vücudumdan ve görünüşümden nefret edersem kendimi nasıl görebilirim? Onu nasıl yeniden sevebilirim? Çünkü sürdürülebilirlikten bahsediyorsanız, bireyler olarak kendimizi sevmezsek ve sizden hoşlanmazsam, bu gezegene nasıl bakacağız? Yolculuğun başlangıcı buydu.
“Üç yıllık bu yolculukta [1984’ten 1987’ye], sıkı bir karantina altında olan bir ülkeye girdim. Çinliler 1950’lerin başında girdikten sonra Tibet 30 yıl boyunca kapalı kalmıştı. Çinliler onu almaya ve yok etmeye karar vermişlerdi, ancak tüm bu acı ve korkuya rağmen bana karşı çok naziktiler. Ve beni tuttular ve ‘Jimmy, seni görüyoruz’ dediler.”
İnsanlığın Sürdürülebilirliği
Nelson, o zamandan bu yana geçen on yıllarda, dünyanın dört bir yanındaki yerli halkların güzel portreleriyle uluslararası alanda tanınan bir fotoğrafçı haline geldi. İnsanlığın sürdürülebilirliğini gezegenimizin sürdürülebilirliğinin ayrılmaz bir parçası olarak görüyor ve çalışmaları bu bakış açısıyla yapılıyor.
Nelson, “Yolculuk şu: Öncelikle sürdürülebilir olmalıyım,” diyor. “Sabah uyanıp aynaya bakmam ve ‘Hey, sen işin ehlisin,’ demem gerekiyor. Eğer bunu yapmazsanız, bunu yapmayın. 57 yaşında hayat çok kısa olacak. Kriyojenik olarak kendimi depolamadan 40 yıl daha yaşamak istiyorum. Sürdürülebilirliğin ilk dersi bu. Yaptığım işi seviyorum. Çok karmaşık ve çok zor. Bu yüzden %100 sürdürülebilir olmalıyım – bu sevgidir.
“Sonra diğer insanları seviyorum ama iletişim kurmanın bir yolunu bulmalıyım. Ve sonra yaptığım iş ile insanlığı, insanların bir geleceği olduğuna ikna etmek istiyorum. Biraz melodramatik.
“Bunların hepsi bir araya geldiğinde, artık gezegenimiz hakkında endişelenebiliriz.
“Ama eğer kendimizden ve birbirimizden hoşlanmazsak, gidip birbirimize s**memizi söyleyen megalomanları dinlersek, o zaman hiçbir sürdürülebilirlik olmaz. Çatılarımıza ne kadar güneş paneli astığımızın bir önemi yok. Bu bağlamda, daha çok manevi bir insan sürdürülebilirliği söz konusu. Dünyayı yok etmeden önce birbirimizi yok edeceğiz, ki şu anda yaptığımız da bu. O sevgi noktasına geri dönmeliyiz.”
Teknik açıdan Nelson, el yapımı büyük formatlı bir kamera ve Kodachrome ISO 50 filmle çekim yapıyor.
100.000$ HIPA Ödülünü Kazanmak
Nelson, HIPA tarafından ilk kez arandığında ve 100.000 dolarlık ödülü kazandığı bildirildiğinde bunun bir dolandırıcılık olup olmadığını merak ettiğini söylüyor. Nelson için şans eseri, bir arkadaşı sadece bir yıl önce bir HIPA ödülü kazanmıştı ve o fotoğrafçı Nelson’ı rahatlattı.
Nelson, “Aslında Kaliforniya’da yaşayan Fran Laning adında bir fotoğrafçı geçen yıl büyük ödülü kazandı,” diye hatırlıyor. “Kendisiyle iletişime geçtim ve ‘Bu gerçek bir organizasyon mu?’ diye sordum. ‘Evet, onları ciddiye alın’ dedi. İşte o zaman bunun çok özel bir şey olduğunu anladım.”
“Tesadüfen, şu anda Suudi Arabistan’da çalışıyorum,” diye devam ediyor fotoğrafçı. “Gelecekteki projem Büyük Orta Doğu’da olacak, bu yüzden dün Tabuk adlı bir yerden seyahat ettim ve bugün oraya geri dönüyorum. Çalışmalarımın şu anda Büyük Orta Doğu’da olması güzel bir tesadüftü, ancak henüz duyurmadım veya tanıtmadım.”
Nelson, 12 Kasım’da Dubai’de düzenlenen bir ödül töreninde ödülünü aldı, ki bu aynı zamanda doğum gününe denk geliyordu. Bu, fotoğrafçılığı için aldığı ilk para ödülüydü.
HIPA ödül duyurusunda şu ifadeler yer aldı: “Yerli topluluklarla yaptığı çalışmalarla tanınan Hollandalı fotoğrafçı James ‘Jimmy’ Philip Nelson, fotoğrafçılığa ve farklı kültürler arasındaki anlayışı geliştiren projelere yaptığı önemli katkılardan dolayı Fotoğraf Takdir Ödülü’ne layık görüldü.”
Nelson, ödül parasının kariyeri boyunca biriken borçlarını ödemesine yardımcı olacağını söylüyor.
Nelson, “Fotoğrafçılığa başladığımdan beri borçlu yaşadım çünkü ne gelirse onu alıyorum,” diyor. “Bu sadece büyük bir boşluğu dolduruyor. Ama harika, muhteşem. Devam edebileceğim anlamına geliyor. Yıllar boyunca bana yardım eden herkese borcum var, bu yüzden onlara ödeme yapacağım ve sonra bir sonraki boşluk oluşana kadar bekleyeceğim ve sonra başka biri onu doldurmama yardım edecek.”
Büyük formatlı bir film kamerasıyla dünyayı dolaşmak ucuz değil.
“10×8 analog film kutusu 200 dolar. İşle, tara, banyo et, bas. Aşılmaz. Bu [100.000 dolarlık] ödül harika, ama gidip şık bir saat alacağım anlamına gelmiyor. Hayır, sadece bu yolculuğa devam etmenin büyük deliğine geri dönüyor. Ama harika çünkü delik büyük.”
Nelson ayrıca kendisine kucak açan ve portreleri için poz veren yerli halklara karşılığını vermek amacıyla Jimmy Nelson Vakfı‘nı kurdu.
Fotoğrafçı, “Kültürel projelere yatırım yapıyoruz,” diyor. “Onları teşvik etmeye çalışıyoruz. Kültür ve sahip olduğunuz şey, tutunmak için önemlidir.”
Nelson’ın Yeni Fotoğrafçılara Tavsiyeleri
Yeni fotoğrafçılara vereceği tek tavsiye sorulduğunda Nelson hemen cevap verdi.
“Fotoğrafçılık kavramını bir kenara bırakın ve sanatçı olmaya cesaret edin.”
Nelson, herhangi bir sanat formunun teknik yönlerinin önemli olduğunu, ancak kişinin öncelikle bir ses yaratmaya odaklanması ve ardından o sesin çıkışına odaklanması gerektiğine inanıyor.
“Bu, benliğin sanatçılığıdır,” diyor. “Hepimiz sanatçıyız. Hepimiz bireyleriz. O özgünlüğü ve o sesi bulmaya cesaret edin, sonra iletişim kurmak için ihtiyaç duyduğunuz ortam gelecektir. Ve belki de bu kameradır. Fotoğrafı aramak için kamerayı satın almayın, çünkü artık hiçbir çaba gerektirmiyor.
“Ama sanatçıyı keşfetmek en büyük, en karmaşık yolculuktur.”